Een tropische depressie ten zuidwesten van Mexico. Het is een beeld dat niet 'klopt'. Een beeld dat we zelfs nog nooit eerder gezien hebben. In ieder geval niet sinds we voor het eerst de aarde van boven konden bekijken in 1966. En toch, wie eind april naar de satellietbeelden keek, zag inderdaad een tropische depressie liggen daar.

Allereerst volgt een korte uitleg over tropische depressies en tropische stormen. Tropische depressies zijn georganiseerde groepen onweersbuien die rond een kern, een lagedrukgebied, cirkelen. Deze buiengebieden gaan gepaard met windsnelheden tot 60 km/uur, een dikke windkracht 7. Tropische stormen zijn precies dezelfde systemen, alleen zijn ze sterker. Die gaan namelijk gepaard met hogere windsnelheden tussen 65 en 120 km/uur. Alleen tropische stormen krijgen een officiële naam. Een tropische depressie krijgt dat dus niet.

Worden tropische stormen nog iets sterker met windsnelheden boven 120 km/uur, dan worden ze orkanen genoemd.

Tropische depressies komen vaker voor in de Oostelijke Stille Oceaan ten zuidwesten van Mexico. Maar niet in april. Het orkaanseizoen in het gebied begint op 15 mei en eindigt op 30 november. April ligt dus nog buiten het orkaanseizoen. Sterker nog: er heeft zich nog nooit een tropische depressie of tropische storm gevormd in april. Tot dit jaar dus. 

Er zijn meerdere redenen waarom tropische stormen hier in april niet voorkomen. Allereerst is het zeewater in april normaal gesproken te koud voor tropische stormen. Daarnaast zijn ook verstoringen nodig die een tropische storm op gang brengen. Die komen meestal ook nog niet of nauwelijks in april voor.

De grote vraag was of de tropische depressie ook een tropische storm zou worden, en daarmee nog een record zou breken: dan zou deze namelijk ook de eerste storm worden in april in de Oostelijke Stille Oceaan die een naam krijgt. Als dat zou zijn gebeurd, dan zou de depressie de naam 'Amanda' hebben gekregen. Dit is echter niet gebeurd. Oftewel: ook na 2020 kunnen we stellen dat een storm met naam in april in de Oostelijke Stille Oceaan nog nooit is voorgekomen.

Een recordvroege storm zegt niet zoveel over de verloop van de rest van het seizoen. Er zijn seizoenen geweest met heel vroege stormen die heel actief werden, maar het omgekeerde is ook vaker voorgekomen.

Aan de andere kant van Mexico, in de Atlantische Oceaan, wordt wel een actief orkaanseizoen verwacht. Stormen in april zijn daar wel eerder voorgekomen, maar ook daar zijn ze op één hand te tellen.